Великий каньйон Криму утворився кілька мільйонів років тому. Його довжина 3,5 кілометри, глибина більше 320 метрів, а ширина в деяких місцях така, що можна дотягнутися руками до стін каньйону.
Є два входи в каньйон: 5-й і 6-й кілометр, вони так і називаються. Ми входили на стежку на 6-му кілометрі, а виходили на 5-му, де і знаходиться основна інфраструктура, зокрема непоганий ресторан, у якому ми повечеряли.
Рухаючись основним туристичним маршрутом, ви дійдете до Ванни молодості - невеликого водоймища, де вода досить прохолодна в будь-який час року. Цікаво, але багато туристів і не підозрюють, що справжній каньйон починається тільки за Ванною молодості, а до цього - лише проста лісова стежка. Однак урахуйте, що далі стежки не буде та доведеться йти по валунах. У деяких місцях пройти далі можна буде тільки по воді, а каньйон звузиться до 2-3 метрів.
Стежка до Ванни молодості доволі проста, однак кросівки варто одягнути. Та й у дощову погоду краще не йти, буде багато бруду. У сезон біля Ванни молодості можна купити напої та їжу.
По дорозі ви побачите одне з великих джерел Криму - Панію. У Криму понад 2600 джерел, проте більшість із них карлики і дають не більше 1 літра води на секунду. Середньорічна витрата води Панії - близько 370 літрів на секунду. Це дійсно багато, можна забезпечити водою невелике місто.
У каньйоні особливий мікроклімат, який відрізняється від навколишньої території. Через це рослинність розвивається тут із запізненням на 3-4 тижні. З цікавих рослин варто звернути увагу на неопалиму купину (або ясенець), що росте в каньйоні (останнє фото на сторінці). Це найнебезпечніша рослина Криму, причому небезпека цілком реальна. У період цвітіння вона виділяє небезпечні ефірні масла, які не слід вдихати. А при дотику на тілі залишаються опіки, що можуть не сходити більше 2-х років. Ось стаття про цю рослину.
Як дістатися: До самого каньйону громадський транспорт не ходить. Можна доїхати до Соколиного з Бахчисарая й далі на таксі або пішки близько 5 кілометрів до каньйону. З Ялти два варіанти: таксі або екскурсія. Таксі ми навіть не розглядали, оскільки ціну ломлять занадто високу. Екскурсія коштує $25 і це оптимальний варіант.